Пользуясь неравнодушным отношением главного редактора ДПК парусному спорту , хочу поведать Вам о, пожалуй, самом большом событии в жизни яхтенного мира - Volvo Ocean Race (VOR).

Если Кубок Америки это Формула-1 в парусном спорте, то VOR это Формула-1 и ралли Париж-Дакар вместе взятые. Поясню. Кубок Америки разыгрывается в прибрежных водах и длится не более недели. А VOR это кругосветная регата, которая проходит в несколько этапов,  длится 9 месяцев, длина дистанции 37000 морских миль (около 68500 км). В этом году, яхты учавствующие в регате, стартовали в Аликанте (Испания), финишируют в С. Петербурге (Россия). В течении гонки они посетят порты таких  городов, как Кейптаун, Кочин, Сингапур, Цин Дао, обогнут Мыс Горн, посетят Рио-де-Жанейро, Бостон, Голуэй, Гетеборг и Стокгольм.

Гонка проводится начиная 1973 с переодичностью 4 года. Изначально она называлась The Whitbread round the World Race (по названию пивоваренной компаниии Whitbread) и была задумана, как гонка яхтсменов-любителей (в отличии от Кубка Америки, который всегда был развлечением для сильных мира сего). Со временем количество участников росло, росла популярность и бюджеты. Если для участия в первых гонках достаочно было иметь яхту способную пройти дистанцию и запас провизии, то теперь только постройка и проектирование гоночного болида для одной регаты обходится примерно в 10 000 000 $. Плюс примерно в 250 000 $ обходится командам каждый этап. В последствии компания Volvo выкупила коммерческие права и с 2001 года гонка называется Volvo Ocean Race.

Многие не знают, но украинцы имеют непосредственное отношение, по крайней мере, к трём регатам VOR/Whitbread.

Так в гонке 1989-90 года впервые приняла участие советсткая яхта Fazisi.

Непосредственное участие в создании яхты принимал её первый капитан, киевлянин, Алексей Грищенко  и чуть не весь Киевский Крейсерский Яхтклуб. Конструкция яхты на то время была довольно передовая, но организация "по-совковски" не дала показать высокий результат. Та гонка для экипажа "Фазиси" вообще отличалась особым трагизмом. Алексей Грищенко погиб, едва гонка началась. О причинах до сих пор ни чего неизвестно.

В гонке 1993-94 года приняли участие две (!) украинские яхты -"Одесса" и "Гетьман Сагайдачный". Весьма занимательный факт, учитывая разруху, в которую тогда погрузилась Украина. Про "Одессу" мало что известно, кроме того, что она заняла последнее место, а вот "Гетьман Сагайдачный" занял высокое 6-е место в общем зачете. Командовал им Евгений Платон, который до этого гонялся на "Фазиси" рулевым. Про оба раза своего участия в регате, он написал замечательную книгу "Русские идут!". Весьма рекомендую для понимания атмосферы этих соревнований.

Ну и в регате, которая идет в данный момент, на российской яхте "Косатка", в качестве настройщика парусов, принимал участие украинский яхтсмен (тоже кстати киевлянин) Родион Лука. Почему принимал? Всё очень просто. Причина банальна -нехватка денег. Яхту снарядил на собственные деньги российский олегарх Олег Жеребцов. Но, как показывает практика, мало построить яхту (что само по себе подвиг), надо ещё найти средства для её благополучного участия. Яхта сошла после 4-го этапа, но обещает вернуться после 5-го.

Нынешняя регата стартовала в Сентябре в испанском Аликанте. На данный момент идет уже 5-ый, самый продолжительный и тяжелый этап. Он начался в Цин Дао (Китай) и закончится в Рио-де-Жанейро. При этом яхтам нужно будет пройти по "ревущим сороковым" и обогнуть мыс Горн.

Из восьми стартовавших яхт, в данный момент, в гонке принимают участие только 5. Кроме, сошедшей по финансовым соображениям, "Косатки" еще две яхты сошли из-за проблем технического характера.

Во времена "Фазаси" мы могли следить за развитием событий в регате только по страницам журнала "Катера и яхты". Единственного в СССР журнала такого характера. Тепрь же, когда интернет имется чуть не у каждого, следить за развитием событий легко и просто. Этому способствует очень развитый сервис. Помимо основной странички в интернете, где есть лента новостей, имеется возможность наблюдать за гонкой, так сказать, в прямом эфире. Для этого существуют 2D и 3D трэкеры. Такойже сервис предоставляет Google. Кроме того наличествует отличнейший видеосервис, благодаря исключительно зрелищным съемкам яхт с воздуха, наличию семи установленных на каждой яхте видеокамер и присутсвию в каждом экипаже репортера (по условиям гонки). Этот сервис от части продублирован на You Tube. Вместе с возможностью просмотра видео, имеется фотогалерея, возможность прослушать интервью и впечатления самих участников соревнований. Если Вам и этого мало, и Вы уже давно у всех выигрываете в Virtual Skiper, то можно попробовать свои силы в симуляторе VOR и сразится с 176275 игроками и реальными экипажами в реальных условиях. В общем загляните на сайт, не пожалеете!

Собственно сами яхты, построенные для этих соревнований, являются пожалуй самыми быстрыми парусными однокорпусниками. Они проектируются на диапазон скоростей 30-40 узлов (60-80 км/ч). На воде это очень высокая скорость. Если  Вы катались на Ракете (та, что на подводных крыльях), то с лёгкостью можете представить себе 30 узлов. Остается добавить, что их длина составляет 21 метр, ширина до 5 м, водоизмещение -16 тонн, площадь парусности до 500 кв. м. Экипаж 10-12 человек. Условия пребывания на борту отвратительные, работа адская.

На последок пара видеороликов. Первый рекламный проморолик VOR 2008-2009:

 Второй демонстрирует скоростные возможность яхт данного класса, на примере яхты Puma: